2025年7月18日現在、ドジャースで活躍する大谷翔平選手は、野球界での輝かしい功績に加え、さまざまな慈善活動でも注目を集めています。
特に、愛犬デコピンを主人公にした絵本『DECOY SAVES OPENING DAY』の出版は、大きな話題となりました。
この絵本を大谷選手と共著したのが、マイケル・ブランク氏です。
日本ではまだ情報が少ないこの作家は、一体どのような人物なのでしょうか。
この記事では、現時点で判明している情報をもとに、マイケル・ブランク氏の人物像、そして絵本を通じた大谷選手の慈善活動の全貌を掘り下げていきます。
作家マイケル・ブランク氏とはどんな人物か
マイケル・ブランク氏は、大谷翔平選手との共著で一躍注目を集めた作家です。
しかし、公にされている情報が少ないため、彼の詳しい経歴ははっきりしていません。
現時点でわかっているのは、以下の点です。
- 作家およびイラストレーターとしての活動
彼はファンタジー系の作家やイラストレーターとして活動しているようです。
これまでの作品は、神話や幻想的な世界観にインスピレーションを得た、物語性の強いビジュアルアートが特徴だと考えられます。
- 他の児童書関連作品への関与
大谷選手との共著である『DECOY SAVES OPENING DAY』以外にも、ソマン・チェイナニによる『The School for Good and Evil』シリーズの関連作品に、イラストレーターおよび共著者として関わっていたようです。
この作品は、物語の世界観を解説するガイドブック形式で、神話的でシュールなイラストが特徴です。
- 同名の別人との区別
同姓同名の人物が複数存在するため、混同されやすいようです。
不動産投資やIT分野などで知られる同名の人物がいますが、絵本作家のマイケル・ブランク氏は別人である可能性が高いと考えられます。
大谷選手と共著した児童書の内容
『DECOY SAVES OPENING DAY』は、大谷選手が愛犬デコピンと協力して執筆した初めての児童書です。
- 絵本の基本情報
- タイトル: 『DECOY SAVES OPENING DAY（デコイが開幕戦を救う）』
- 著者: 大谷翔平、マイケル・ブランク
- イラスト: ファニー・リエム
- 出版: ハーパーコリンズ
- 発売日: 2026年2月3日
- 構成: 32ページ
- 価格: 21.99ドル（2025年7月現在）
- 物語の概要
物語の主人公は、大谷選手の愛犬デコピンです。
ドジャースの開幕戦で始球式を務めることになったデコピンが、大切な「幸運のボール」を自宅に忘れてしまい、試合開始までにボールを取りに戻る大冒険を描いています。
この物語は、デコピンが実際に2024年8月にドジャースの試合で始球式に登場したことに着想を得て生まれたものです。
ユーモラスで心温まる物語は、子供たちに親しみやすい内容となっています。
大谷翔平の絵本を通じた社会貢献と動物愛護
この絵本のプロジェクトは、単なる物語の提供にとどまらず、大谷選手の社会貢献への思いが込められています。
- 動物保護団体への支援
絵本の収益の一部は、動物保護団体に寄付される予定です。
これは、大谷選手が個人的に動物愛護活動に関心を持っていることが反映されたものです。
- 動物愛護への意識向上
大谷選手はデコピンを公の場に登場させることで、動物愛護の重要性をファンに伝えています。
この絵本の出版も、保護犬や里親探しの認知度を高め、より多くの人々に動物保護活動への関心を持ってもらうことを目的としています。
デコピンは、大谷選手の親しみやすい一面を象徴する存在として、動物愛護への架け橋を担っています。
大谷翔平選手のその他の主な慈善活動
大谷選手は、動物愛護以外にも多岐にわたる慈善活動を行っています。
彼の活動は、「ノブレス・オブリージュ（高貴な者の義務）」として国内外で高く評価されています。
- 日本の子どもたちへの支援
2023年には、日本全国の小学校に野球グローブを寄付し、「野球しようぜ！」というメッセージを届けました。
また、2024年からは、ECCと共同で日本の小・中・高校生に海外留学の機会を提供するプロジェクト「SHOW YOUR DREAMS」を実施しています。
- 被災地への支援
2024年の能登半島地震や、2025年のロサンゼルス近郊での山火事など、大規模な災害が発生した際には、ドジャースと共同で多額の寄付を行っています。
特に山火事への寄付金は、被災した動物たちの保護活動にも充てられました。
- 医療支援とチャリティ活動
病気と闘う子供たちを支援するため、小児がん支援団体に寄付したり、病棟を訪問したりしています。
コロナ禍においては、医療従事者を支援するためのクラウドファンディングにも協力しました。
- チームへの感謝と地域貢献
2021年には、ホームラン競争の賞金をエンゼルスのチームスタッフに寄付しました。
また、ドジャースとの契約金の一部を、ロサンゼルスの地域課題解決のために寄付することを決めています。
おわりに
絵本『DECOY SAVES OPENING DAY』は、大谷選手が愛犬デコピンとの絆を形にした、心温まるプロジェクトです。
この絵本を通じて、マイケル・ブランク氏という新たな作家との繋がりや、大谷選手の慈善活動に対する深い思いが明らかになりました。
野球での活躍だけでなく、社会貢献にも積極的に取り組む大谷選手の今後の活動にも、引き続き注目が集まりますね。